Начиная с 1990-х годов, тема становления российской цивилизации стала для Вадима Михайловича Межуева одной из центральных. В ней соединилось его понимание философии истории и его позиция в споре о поиске постсоветской Россией своего места в современном мире.

Основой лекции, прочитанной слушателям Института журналистики и литературного творчества в апреле 2000 г., стала статья «Российский путь цивилизационного развития», опубликованная в журнале «Власть» (1996 г., №11) и в сборнике избранной социально-философской публицистики В.М. Межуева «Между прошлым и будущем» (Институт философии РАН, Москва, 1996г.). Вариант этой статьи под названием «Российская цивилизация – утопия или реальность?» опубликован в журнале «Россия XXI» (2000, № 1. С. 44; электронная публикация: Центр гуманитарных технологий. 06.03.2007).

Слушать лекцию:

Из статьи «Российская цивилизация – утопия или реальность?»:

Россию столь же трудно представить как совершенно особую, окончательно сложившуюся и во всем отличную от Запада цивилизацию, хотя подобные попытки и предпринимаются время от времени разными авторами.

Россию называют то православной, то восточнославянской, то евразийской цивилизацией — в зависимости от того, какой признак берётся за основу — конфессиональный, этнокультурный или геополитический. Но может ли каждый из них и все они вместе служить достаточным основанием для существования особой цивилизации? Будь так, вопрос об отношении России к Западу решался бы намного проще, не переживался как одна из мучительных проблем российской истории. Ведь в сознании россиян постоянно жила тема не только их особости и самобытности, но и их отсталости, недостаточной развитости по сравнению с Западом. Эта западническая тема, наряду со славянофильской (то, что западники считали отсталостью, славянофилы оценивали как самобытность), является центральной в истории русской общественной мысли.

…Столкновение основных русских тем — самобытности и отсталости — говорит о том, что вопрос о цивилизационной идентичности России остаётся открытым, не имеет пока однозначного решения, провоцирует взаимоисключающие мнения. Одни тянут к современному Западу, другие — к православному и монархическому прошлому, третьи мечтают о реставрации коммунистического режима. На нашем пространстве как бы сталкиваются и спорят между собой разные России, между которыми трудно обнаружить что-то общее.